ニホンイシガメの幼体と思われるWC個体を2020年7月17日の夕方に稲作で増水した用水路の上流の住宅地の側溝で保護しました。コンクリートの壁しかなくて陸場がないので茂ったアナカリスの上に載ってじっとしていました。このままこの水が汚くて陸場もない水路で生き続けるのは困難と判断して、保護しようと想い、網を取りに帰りました。急ぎ足で現場に戻ってきた時にまだいたら連れて帰ろうと思っていました。いなかったらそれはそれでよいと思っていました。結局、このニホンイシガメはいました。私がウォーキングをしている間少なくとも30分は水草の上でじっとしていました。行き場を失って困っていたのかもしれません。コンクリートの壁を登ることはできないので陸場がありません。そうなると大好きな甲羅干しが全くできません。稲作の時期が終わったら下流の方の用水路の堰き止めた箇所が解放されて水が流されます、そうすると上流の方の住宅地の側溝は水の流れのないドブになり、魚などは死に絶えていなくなります。コサギなどにも食われます。そういう訳なので、保護したこと自体は妥当だったと思っています。スッポンをすでに多数飼っているので、ニホンイシガメの幼体の飼育にはさほど困りませんでした。日光浴がとても好きなので水槽内に陸場を作って、できるだけ直射日光を当てています。だいたい直射日光が当たると自分から陸場に上がって、太陽光が射している間は日光浴をしています。日光浴がとても好きなようです。ニホンイシガメに餌を与える時、もういらないという時はこのニホンイシガメは手で払いのけるので、意思表示がはっきりしていると思います。スッポンの場合は、忖度しているのか、一旦口に入れてから出すことが多いです。私の見解では、スッポンは忖度しますが、ニホンイシガメは忖度しません🤣

このニホンイシガメをなぜ保護したかというと、このニホンイシガメがいた水路はとても生きていける環境ではないからです。稲作で田んぼに水を引き入れるために用水路が堰き止められて、そのため陸地が水没してどこにももなく、コンクリートの垂直な壁だけです。その垂直な壁を登って陸地に上がることもできません。稲作シーズンが終わって水位が下げられても住宅排水しか流れて来ないドブのようなところに変わります。増水した用水路を泳いで住宅地の側溝に迷い込んだのでしょうが、そこに戻すわけにはいかないので、もっと綺麗な水のところに連れて行ってリリースするつもりで飼い始めました。今はリリース場所を田舎の方で研究中／検討中です。ただ、懐いてとてもかわいいので手放したくないという気持ちもあります。それは人間のエゴですけど、自然に戻すのが必ずしもベストでもないでしょうから、そこは慎重に考えて、このニホンイシガメのQOLが最も良くなると考えられる方法を選択したいと思います。