最近は多くの人が酸性の体質になっているといいます。それを弱アルカリ性に保つことは体調を良くする秘訣です。クエン酸は酸なのに、なぜ体内ではアルカリ性として働くのかについて考えてみましょう。

梅干しはアルカリ性食品に分類されますが、梅干し自体は酸性を示すはずです。もしpH試験紙があったら、オレンジ色になると思われます。なぜならば、食塩NaClは中性ですが、梅干しに含まれるクエン酸は酸性を示すからです。でも、クエン酸はたいへん優れたアルカリ性食品です。

クエン酸を食べると、十二指腸で膵臓から分泌される炭酸水素ナトリウムNaHCO₃、いわゆる重曹と中和反応してクエン酸ナトリウム（クエン酸ソーダ）になります。炭酸H₂CO₃よりもクエン酸の方が酸性が強いから、このような反応が起こります。もし逆だったら、すなわち炭酸H₂CO₃よりもクエン酸の方が酸性が弱かったらこのような反応は起こりません。このクエン酸ナトリウムは中性の水に溶かすと弱アルカリ性を示します。それゆえ、クエン酸ナトリウムが体に吸収されると、pH（水素イオン濃度指数）がアルカリ性側に傾きます。だからクエン酸はアルカリ性食品なのです。

なぜ、クエン酸ナトリウムがアルカリ性を示すのかについて簡単に説明します。クエン酸ナトリウムは弱酸であるクエン酸と強塩基である水酸化ナトリウムNaOHの中和反応でできた塩（えん）です。塩が水中で加水分解すると、クエン酸と水酸化ナトリウムNaOHに戻ります。クエン酸は弱酸で水酸化ナトリウムNaOHは強塩基なのでトータルで考えると塩基性（アルカリ性）が少し勝つイメージですね。だからトータルでは弱塩基性（弱アルカリ性）を示すわけです。ちなみに塩基とアルカリの使い分けは、後者は水溶液の場合というイメージです。

ということは、私達がクエン酸を摂っていれば体は弱アルカリ性に保たれるわけです。

酸性食品、アルカリ性食品という区別は、食べる前の食品がに酸性を示すかアルカリ性を示すかということではなく、体の中で酸性を示すかアルカリ性を示すかとうことです。調べる方法は、燃やしたあとの灰を水に溶かした時に、その水が酸性を示すかアルカリ性を示すかで判断できます。ざっくり言ってしまえば、体の中でも燃焼が起こりますから（例えば、ダイエットで脂肪燃焼）、体の中で燃焼した後に酸性を示すかアルカリ性を示すかで酸性食品、アルカリ性食品と判断すると考えれば良いことになります。

グルコース（ぶどう糖）は細胞の中で燃焼されて二酸化炭素CO₂と水H₂Oに分解されます。完全に燃焼されなかったら毒性のある酸性物質が体の中に蓄積されて体が酸性に傾きます。クエン酸はグルコースの燃焼を助けるので体を弱アルカリ性に保つことができるといわれています。

クエン酸には様々な効能があります。ざっと挙げてみても下記のようになります。

・レモンなどの酸っぱい食物に含まれている成分
・胃液の代わりになる。
・生物の身体の中に常に存在している。
・クエン酸は無色無臭で水に溶けやすい。
・疲労回復をはじめとして、とても体に良い。
・効果的に摂取したいなら果実からよりもクエン酸そのものを利用するのがおすすめ。
・1日に5〜6回摂る。
・クエン酸の有機酸としての働きは酢の3倍
・クエン酸の酸の強さは酢の3分の1
・消化不良の改善、止渇、食欲増進、胃酸代用（日本薬局方）
・生活習慣病の改善
・ジュース、サイダー、ラムネなどの主原料
・酸味料
・お酒の旨味
・インクの製造
・家庭の台所のパイプの洗浄

クエン酸は酸性で、水垢はアルカリ性なので、クエン酸を水に溶かして風呂場の鏡などの掃除ができます。

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