15-1. 比較変化
比較には、原級、比較級、最上級の3つの級がある。比較を表す形容詞・副詞の語形変化(比較変化)には、規則的なものと不規則的なものがある。
15-1-1. 規則的な比較変化
15-1-1-1. 原級の語尾に-er(比較級), -est(最上級)をつけるもの
(1) 1音節(発音する母音の数が1つ)の語
(2) 2音節の語の一部(語尾が-er, -le, -ly, -y, -ow, -someなどで終わる語)
原級 | 比較級 | 最上級 | |
---|---|---|---|
long (長い, 長く) |
longer | longest | |
fast (速い, 速く) |
faster | fastest | |
clever (賢い) |
cleverer | cleverest | |
noble (上品な) |
nobler | noblest | |
early (早い, 早く) |
earlier | earliest | |
happy (幸福な) |
happier | happiest | |
narrow (狭い) |
narrower | narrowest | |
handsome (ハンサムな) |
handsomer | handsomest |
-erを付けるときの注意:
① -eで終わる語は-r, -stを付ける。wise-wiser-wisest
② 「子音字+y」で終わる語はyをiに変えて-er, -estを付ける。
③ 「短母音+1子音字」で終わる語は、その子音字を重ねて-er, -estを付ける。thin-thinner-thinnest
hot-hotter-hottest |
thin-thinner-thnnest |
cf. thick-thicker-thickest (子音字2つ) |
15-1-1-2. 原級の前にmore(比較級), most(最上級)をつけるもの
(1) 2音節の語の大部分(-ful, -less, -ous, -ive, -able, -ingなどで終わる語)
(2) 3音節以上の語
(3) -lyで終わる副詞(earlyを除く))
原級 | 比較級 | 最上級 | |
---|---|---|---|
care・ful (注意深い) |
more careful | most careful | |
fa・mous (有名な) |
more famous | most famous | |
ac・tive (活動的な) |
more active | most active | |
charm・ing (魅力的な) |
more charming | most charming | |
im・por・tant (重要な) |
more important | most important | |
dil・i・gent・ly (勤勉に) |
more diligently | most diligently | |
slow・ly (ゆっくりと) |
more slowly | most slowly |
※ 1音節の語でも、real, like, rightなどにはmore, mostを付ける。
15-1-2. 不規則な比較変化
原級 | 比較級 | 最上級 |
---|---|---|
good (よい) well (健康な, 良く) |
better | best |
bad (悪い) ill (病気の, 悪の) |
worse | worst |
many (多数の) much (多量の,多く) |
more | most |
little (少量の, 少し) |
less | least |
15-1-3. 2通りの変化形をもつもの
原級 | 比較級 | 最上級 | 使い分け |
---|---|---|---|
old (年取った) |
older | oldest | 年齢 |
old (年取った) |
elder | eldest | 兄弟等 の幼長 |
late (遅い, 遅く) |
later | latest | 時間 |
late (遅い, 遅く) |
latter | last | 順序 |
far (遠い, 遠く) |
farther | farthest | 距離 |
far (遠い, 遠く) |
further | furthest | 程度 |
下線を弾いてある単語は形容詞の限定用法としてのみ用いる。
He is older than I.(彼は私より年上だ)<叙述用法にelderは使えない> |
My elder brother is an artist.(私の兄は芸術家だ) |
-erを付けるときの注意:
① 米国ではolder (oldest) brotherをよく用いる。
② 次の表現に注意しよう。one's eldest son (長男), one's second son (次男), one's third son (三男), one's eldest brother (長兄), one's second elder brother (次兄)
I got up later than usual.(いつもより遅く起きた) |
Friday comes in the latter part of the week.(金曜日は週の後半に来る) |
次のような場合のlater, latestに注意:late news (最近のニュース), the latest news (最新のニュース)
Go a little farther.(もっと遠くへ行け) |
Let's discuss it no further.(これ以上議論はよそう) |
fartherとfurtherは区別なく用いられることが多く、最近ではfurtherをむしろ多く使う。
比較変化しない形容詞
形容詞のすべてが比較変化するわけではない。
① 固有名詞から派生した形容詞:
Japanese, English, Russian, Korean, American, Chineseなど。
② 数詞
one, two, three, …; first, second, third, …など。
③ 語本来の意味により比較変化がないもの:absolute, perfect, trueなど。
15-2. 比較の基本用法
15-2-1. 原級
原級はふつう、He is tall. She runs fast.のように、他と比較せずに、単にものごとの程度を表すのに用いるほか、次のような構文で比較表現にも用いられる。
15-2-1-1. A 〜 as 原級 as B → (A=B)
He is as tall as his father.(彼は彼のおとうさんと同じぐらいの背の高さです) |
He could run as fast as they.(彼は彼らと同じぐらい速く走ることができた) |
The boy has as many books as his brother (has).(その男の子は兄と同じぐらいたくさんの本を持っている) |
ビートルズの歌詞に出て来るas〜as (主語) can beとas can beは同じか
Nowhere Man | He's as blind as he can be(彼はできるだけ現実から目をそむけている) 元はHe's as blind as he can be blind → He's as blind as he can be (blind) → He's (as) blind as he can be (blind) → He's (as) blind as (he) can be (blind) と考えると、He's blind as can beとなり、I Feel FineのShe's happy as can beと同じような文になる。重複を避けるために後ろのblindを省略し、最初のasを省略し、重複を避けるために後ろの方の主語heを省略したと考えればas〜as (主語) can beとas can beは事実上同じであることが理解できる。 |
Glass Onion | You know that we're as close as can be(我々はとても仲が良かったんだ) |
Wait | I've been good, as good as I can be(僕はずっと忠実だった、これ以上なく) |
I Feel Fine | She's (as) happy as can be, you know(彼女はこの上なく[最高に]幸せなんだ) 最初のasは省略されています。 |
15-2-1-2. A 〜 not as (so) 原級 as B → (A<B)
Sound does not travel so fast in the air as (it does) in the water.(音は空中では水中ほど速くは伝わらない) |
重さ、長さ、大きさが同等の時:
多さ(the weight)、長さ(the length)、大きさ(the size)などが同等の時、次のような言い方をすることが多い。
A the size of B (= A 〜 as big (large) as B) |
An ostrich lays an egg the size of a softball.(= 〜 an egg as big as a softball.)(ダチョウはソッフトボール大の卵を産む) |
15-2-2. 比較級
A 〜 比較級 than B |
My sister is taller than I.(妹は私より身長が高い) |
She spoke more fluently than he (did).(彼女は彼より流暢にしゃべった) |
Health is much more important than money.(健康の方がお金よりずっと重要だ) |
比較級の注意すべき用法
① 具体的に数字を用いてその差を表す時、例えば「3歳年上(下)だ」は次のようにする。
I'm three years older [younger] than my sister. これはまたbyを用いて次のようになる。 I'm older [younger] than my sister by three years. |
② 比較を表す文では、比較の相手が文の前後関係などから明らかなときは、than以下は省略される。
(a) | Show me a longer one.(もっと長いのを見せてください) |
---|---|
(b) | Yesterday he was bad enough, and this morning he has turned worse.(昨日彼の容体はすでに悪かったが、今朝になってもっと悪化した) (a)では「ここにあるものよりも」、(b)では「昨日よりも」などが省略されている。 |
③ 比較級でありながら、thanではなくtoを用いる形容詞がある。これらの語は比較級だけである。superior (すぐれた), inferior (劣った), senior (年上の), junior (年下の)などである。
(a) | He is superior in learning to me.(学識の点では私よりも優れている) |
---|---|
(b) | He is junior to me in the office.(会社では私の後輩) |
しかし、これらの語法は現代口語では少ないので、次のような使い方を覚える。superior cloth (上質の布地), a senior judge (上席判事), juniors (年下の者), seniors (年長者)。
「東京の人口はニューヨーク市より多い」は?
The population of Tokyo is larger than that of New York.(東京の人口はニューヨーク市より多い)(that = the population) この文を〜larger than New Yorkとすると正しくない。比較する物は人口なので、代名詞thatが必要である。 |
15-2-3. 最上級
A〜the+最上級+of all〜 [in〜]) |
He is the tallest of all.(彼がみんなの中でいちばん背が高い) |
Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.(富士山は日本で一番高い山です) |
I like summer best.(私は夏が一番好きだ) |
He studies best of all when he is alone.(彼は1人でいるときが一番勉強する) |
① 上例のように、形容詞の最上級にはtheが付くが、副詞の最上級にはtheが付かない。ただし、現代米語ではtheを付けることもある。
一方、比較級の場合でも、それが両者の中の一方を指す時はtheが付く。
Give me the smaller of the two.(2つの中の小さい方をください) |
② 比較級はmuch, (by) far, still, a lotなどで意味を強めることがある。
This book is much more interesting tha that.(この本はあれよりはるかに面白い) |
This is far better than that.(これはあれよりはるかに良い) |
最上級はmuch, by farなので強調する。 He is by far the tallest player.(断然背の高い選手) |
mostは常にtheが付くか!?
1 | The most important thing is this.(最も重要なことはこれ) |
---|---|
2 | I like him most.((みんなの中で)彼がいちばん好きだ) |
3 | Most (of the) Japanese people are hardworking.(たいていの日本人は勤勉だ) |
4 | He is a most important man.(彼はたいへん重要な人物だ) |
上記1, 2は最上級。2は副詞なのでtheは付かない。3は無冠詞で「ほとんどの」。4はa most = a veryの意味。
15-2-4. 1個のものの性質を比べる用法
比較は別個のものの同じ性質を比べるのが一般的な用法であるが、1個のものの中の性質を比べる用法がある。
原級 | She is as clever as (she is) beautiful.(彼女は美人であるとおなじくらい頭も良い→美人であるばかりでなく頭も良い) |
---|---|
比較級 | She is more clever than beautiful.(= She is clever rather than beautiful.)(彼女は美人というより才女である) The remark is more witty than just.(この意見は機知に富んではいるが正しくない) ※ この語法では、more+原級+than+原級の形をとる。ふつう、-erを付けて比較級をつくる語でも、moreを用いる。 |
最上級 | This mountain is highest at this point.(この山はこの地点が最も高い) The flower are most beautiful at this time of the year.(この花は一年で今が一番美しい) ※ このように、同一物の中の比較の時は、最上級でもtheを付けない。 |